La guerra che l’Europa ha già perso: quella dell’energia

Perché l'Europa ha già perso la Guerra del Golfo, e noi non ce ne siamo ancora accorti

Di Luigi Ricci – 13 Marzo 2026

Mentre scrivo queste righe, i radar di difesa aerea di Tel Aviv tracciano parabole di fuoco nel cielo notturno, i comunicati di Washington celebrano la «precisione chirurgica» dei sistemi missilistici e i titoli dei giornali si rincorrono con l’urgenza frenetica che il nostro tempo impone alle tragedie. Tutto molto avvincente. Tutto molto lontano.

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Eppure, c’è qualcosa che non quadra in questo racconto di vittorie e contromosse. Se spostate lo sguardo dai cieli di Teheran verso il display della pompa di benzina sotto casa vostra, o verso la bolletta del gas che arriverà il mese prossimo, scoprirete una verità che nessun comunicato trionfante vi dirà: l’Europa è già stata sconfitta. Non con un missile. Con la logica.

L’aritmetica della sconfitta

L’Europa, e l’Italia in particolare, ha vissuto negli ultimi anni uno di quegli esercizi di autoconvincimento collettivo che la storia tende a punire con particolare crudeltà. Ci siamo raccontati, con malcelato orgoglio, di aver «chiuso con il gas russo», di aver guadagnato una nuova indipendenza energetica, di aver dimostrato al mondo la nostra capacità di adattamento. L’abbiamo anche creduto.

Quello che non abbiamo raccontato è che abbiamo semplicemente sostituito una dipendenza con un’altra, spostandola geograficamente verso un punto del pianeta infinitamente più esposto alle turbolenze geopolitiche. Il Gas Naturale Liquefatto che oggi scalda le nostre case e alimenta i nostri processi industriali transita in buona parte dallo Stretto di Hormuz, il corridoio tra Iran e Oman attraverso cui passa il 20% del commercio energetico mondiale.

Oggi, con i Pasdaran che minacciano la chiusura totale dello stretto e le grandi compagnie di navigazione, Maersk, MSC, che sospendono i transiti per ragioni assicurative, il prezzo del petrolio Brent ha sfondato quota 100 dollari al barile. Il gasolio per autotrazione ha toccato i 2,60 euro al litro sulle autostrade italiane. La media nazionale «self» si avvicina ai due euro, con punte oltre nelle regioni più periferiche.

Per l’Italia, è una questione esistenziale. Il nostro paese trasporta l’80% delle merci su gomma. Ogni centesimo in più al distributore non è un inconveniente astratto: è un rincaro immediato su pane, latte, prodotti freschi, componenti industriali. È la cosiddetta «tassa invisibile», nessuno la vota, nessuno la decreta, ma la paghiamo tutti, tra i 600 e gli 800 euro l’anno a famiglia secondo le stime più prudenti. E le nostre industrie energivore, acciaio, ceramica, vetro, chimica di base, non reggono un gas a 60 €/MWh. Non è che producono meno: smettono di produrre.

La de-industrializzazione dell’Europa non è uno scenario futuro. È un processo in corso, scritto in numeri che preferiamo non leggere.

La sindrome del vassallo

In questo quadro, la postura del governo italiano appare nella sua reale natura: non una strategia, ma una scommessa.

Giorgia Meloni cammina su un crinale strettissimo, ripetendo il mantra, «l’Italia non è in guerra», con la certezza di chi sa che le parole devono coprire i fatti. I fatti sono fatti. Il Parlamento ha approvato il 4 marzo una risoluzione che concede un assenso preventivo all’uso delle basi americane in Italia per le operazioni nel Golfo. Durante la visita a Washington, la Premier ha promesso dieci miliardi di dollari di investimenti italiani negli Stati Uniti. L’impegno sulla spesa militare è stato riconfermato con numeri da economia di guerra.

In cambio? Elogi su Truth Social. Pacche sulle spalle diplomatiche. E la promessa di un accordo sui dazi che «si farà al 100%», la stessa promessa che si sente fare ogni volta che l’interlocutore europeo abbassa la guardia, e che non ha mai prodotto certezze tangibili.

La strategia della Premier è comprensibile nella sua logica interna: Trump non perdona il dissenso, e Meloni sta pagando una polizza assicurativa carissima nella speranza che, quando arriverà il momento di stringere sui dazi o sui prezzi del gas, «The Don» si ricordi dell’amica italiana. Un primo banco di prova arriverà già il 21 e 22 marzo, con il referendum che misurerà quanto gli elettori delusi del centrodestra abbiano ancora voglia di coprire le spalle a chi li sta portando a pagare un costo salatissimo per questa nuova guerra.

L’Italia sta recitando la parte del vassallo con dedizione encomiabile. Porta i doni, custodisce le basi, esporta i capitali. E nel frattempo, il fuoco che ha contribuito ad accendere brucia nelle fabbriche che chiudono, nelle bollette che arrivano, nei distributori che segnano cifre che non vedevamo da anni.

Una sconfitta senza combattimento

La guerra del Golfo del 2026 ci sta insegnando qualcosa che avremmo dovuto imparare molto prima: non serve essere colpiti da una bomba per essere distrutti. Basta essere dipendenti, lenti e divisi.

L’Europa è dipendente: energeticamente, tecnologicamente, militarmente. Non possiede una voce unica in politica estera, non dispone di una difesa comune efficiente, non controlla le infrastrutture digitali su cui la sua economia poggia. È lenta: mentre Washington decide in ore e Tel Aviv esegue in minuti, le cancellerie europee convocano riunioni d’urgenza che producono comunicati di preoccupazione. È divisa: tra chi guarda a Washington, chi guarda a Mosca e chi guarda al proprio ciclo elettorale, le grandi cancellerie europee governano con consensi ai minimi storici mentre le destre avanzano, non perché abbiano le risposte, ma perché la gente punisce le promesse elettorali.

Luigi Ricci è fondatore di Barometro e autore di Vaticano Zero Day (Lindau, marzo 2026).

English version

The war europe has already lost: the energy war Why Europe Has Already Lost the Gulf War, and We Haven’t Noticed Yet

By Luigi Ricci – March 13, 2026

As I write these lines, Tel Aviv’s air defense radars are tracing arcs of fire across the night sky, Washington’s press releases celebrate the “surgical precision” of missile systems, and newspaper headlines chase one another with the frantic urgency our era imposes on tragedies. All very gripping. All very far away.

And yet, something doesn’t add up in this narrative of victories and countermoves. If you shift your gaze from the skies over Tehran toward the display at your nearest gas pump, or toward next month’s gas bill, you’ll discover a truth no triumphant press release will ever tell you: Europe has already been defeated. Not by a missile. By logic.

The arithmetic of defeat

Europe, and Italy in particular, has spent the past few years engaged in one of those exercises in collective self-persuasion that history tends to punish with particular cruelty. We told ourselves, with barely concealed pride, that we had “broken with Russian gas,” that we had gained a new energy independence, that we had shown the world our capacity to adapt. We even believed it.

What we didn’t say is that we simply replaced one dependency with another, shifting it geographically toward a point on the planet infinitely more exposed to geopolitical turbulence. The Liquefied Natural Gas that today heats our homes and powers our industrial processes flows in large part through the Strait of Hormuz, the corridor between Iran and Oman through which 20% of the world’s energy trade passes.

Today, with the Revolutionary Guards threatening total closure of the strait and major shipping companies, Maersk, MSC, suspending transits for insurance reasons, the price of Brent crude has broken through the $100-per-barrel mark. Diesel for road transport has hit €2.60 per liter on Italian motorways. The national “self-service” average is approaching two euros, with peaks above that in more peripheral regions.

For Italy, this is an existential matter. Our country moves 80% of its goods by road. Every extra cent at the pump is not an abstract inconvenience: it is an immediate price increase on bread, milk, fresh produce, and industrial components. It is the so-called “invisible tax”, nobody votes for it, nobody decrees it, but we all pay it, somewhere between €600 and €800 per year per household according to the most conservative estimates. And our energy-intensive industries, steel, ceramics, glass, basic chemicals, cannot sustain gas at €60/MWh. They don’t produce less: they stop producing altogether.

The de-industrialization of Europe is not a future scenario. It is an ongoing process, written in numbers we prefer not to read.

The vassal syndrome

Against this backdrop, the posture of the Italian government reveals its true nature: not a strategy, but a gamble.

Giorgia Meloni walks an extremely narrow ridge, repeating the mantra, “Italy is not at war”, with the certainty of someone who knows that words must cover facts. The facts are facts. On March 4th, Parliament approved a resolution granting pre-emptive consent for the use of American bases in Italy for Gulf operations. During her visit to Washington, the Prime Minister pledged ten billion dollars in Italian investment in the United States. The commitment to military spending was reaffirmed with figures befitting a war economy.

In return? Praise on Truth Social. Diplomatic pats on the back. And the promise of a tariff agreement that “will happen 100%,” the same promise heard every time a European interlocutor lowers their guard, one that has never produced concrete certainty.

The Prime Minister’s strategy is understandable in its internal logic: Trump does not forgive dissent, and Meloni is paying an extremely expensive insurance premium in the hope that, when the moment comes to press on tariffs or gas prices, “The Don” will remember his Italian friend. A first test will come as early as March 21–22, when a referendum will measure how many disenchanted centre-right voters still feel like covering the back of someone who is leading them to pay a steep price for this new war.

Italy is playing the vassal’s role with commendable dedication. It brings gifts, guards bases, exports capital. And in the meantime, the fire it helped to kindle burns in the factories shutting down, in the bills arriving, in the pumps showing figures we haven’t seen in years.

A defeat without combat

The Gulf War of 2026 is teaching us something we should have learned much earlier: you don’t need to be hit by a bomb to be destroyed. It is enough to be dependent, slow, and divided.

Europe is dependent, energetically, technologically, militarily. It has no single voice in foreign policy, no efficient common defense, no control over the digital infrastructure on which its economy rests. It is slow: while Washington decides in hours and Tel Aviv acts in minutes, European chancelleries convene emergency meetings that produce communiqués of concern. It is divided: between those looking to Washington, those looking to Moscow, and those looking to their own electoral cycle, Europe’s major governments are ruling with historically low approval ratings while the right advances, not because it has the answers, but because people are punishing broken electoral promises.

Luigi Ricci is the founder of Barometro and the author of Vaticano Zero Day (Lindau, March 2026).