Vaticano Zero Day: quello che non troverete scritto sulla copertina

C'è un modo sbagliato di avvicinarsi a questo libro. Consiste nel pensare di sapere già di cosa parla.

di Luigi Ricci - 12 marzo 2026

Mentre scrivo queste righe, Peter Thiel, fondatore di Palantir, ideologo della tecno-destra americana, uno degli uomini più influenti e meno trasparenti del pianeta, è atteso a Roma dal 15 al 18 marzo per una serie di conferenze a porte chiuse. Niente registrazioni, niente telefoni, pubblico selezionato su invito. Il tema: l’Anticristo. La location ufficialmente sconosciuta, ma secondo fonti non confermate avrebbe dovuto essere l’Angelicum, la Pontificia Università San Tommaso d’Aquino gestita dai domenicani. L’Angelicum ha smentito. E secondo quanto mi risulta, la pressione a fare un passo indietro sarebbe arrivata direttamente dalla Segreteria di Stato vaticana.

Qualcuno potrebbe chiedersi cosa c’entri tutto questo con un libro sul Vaticano e la guerra ibrida.

La risposta è: tutto.

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Cosa non è

Vaticano Zero Day non è un libro prettamente religioso. Non è un pamphlet apologetico né una difesa d’ufficio dell’istituzione ecclesiastica. Non contiene rivelazioni da “fonti interne”, non insegue il gossip curiale e non appartiene al filone, peraltro molto affollato, dei libri sulle presunte “segrete vaticane”.

Non è nemmeno, e questo vale la pena dirlo con chiarezza, una teoria del complotto.

Come analista di sistemi complessi con quasi vent’anni di esperienza nelle newsroom televisive nazionali, il mio lavoro non consiste nel suggerire scenari nascosti, ma nel leggere quelli già visibili. Il metodo non è l’insinuazione: è la mappatura. Prendere fatti dispersi, documentati e misurabili, e mostrare la struttura che li tiene insieme.

Cosa è

Vaticano Zero Day è un’analisi sistemica della Chiesa cattolica come bersaglio di guerra ibrida nell’era algoritmica.

La tesi centrale è tanto semplice quanto destabilizzante: il Vaticano non è vulnerabile nonostante la sua antichità, ma a causa della sua natura. Un’istituzione che fonda la propria autorità sulla credibilità simbolica, il Vicario di Cristo, la continuità apostolica, il magistero morale, è esattamente il tipo di bersaglio per cui le armi della guerra cognitiva sono state progettate.

I deepfake non attaccano i server. Attaccano la fiducia. E la fiducia è l’unica infrastruttura che la Chiesa possiede davvero.

Da questa premessa il libro si apre su una prospettiva molto più ampia. Lo “Zero Day ecclesiale” non è un evento futuro: è un processo già in corso. Da Vatileaks, che nel libro viene reinterpretato come un alpha test di una strategia molto più complessa, fino all’uso dell’intelligenza artificiale generativa per erodere sistematicamente la credibilità delle istituzioni simboliche.

Il libro analizza anche quella che definisco l’Evangelo dell’Algoritmo: la competizione simbolica tra le grandi piattaforme tecnologiche e le istituzioni religiose tradizionali, in cui figure come Musk o Altman finiscono, spesso inconsapevolmente, per occupare spazi di autorità culturale e spirituale che per secoli erano appartenuti ad altre istituzioni. E traccia una linea storica che va da Porta Pia (1870) agli attacchi ibridi contemporanei, mostrando che la volontà di neutralizzare il potere simbolico della Chiesa non è una novità. Sono cambiate le armi.

Il paradosso del contropotere

Durante la stesura è emersa una tesi che probabilmente farà discutere.

Il Vaticano potrebbe rappresentare oggi uno degli ultimi contropoteri simbolici rispetto alle élite tecnologiche globali. Non perché la Chiesa sia un’alternativa politica alle Big Tech, ma perché è una delle pochissime istituzioni globali che non dipende dalla loro infrastruttura per esistere. Non ha bisogno di un algoritmo per distribuire il proprio messaggio. Non ha bisogno di una piattaforma per esercitare la propria autorità.

Questa indipendenza, paradossalmente, la rende un bersaglio ideale.

Thiel lo sa benissimo. Da mesi porta in giro per il mondo, San Francisco, Cambridge, ora Roma, una visione in cui l’Anticristo si identifica con le forze che vogliono limitare il progresso tecnologico, incluse quelle parti della Chiesa che ne segnalano i pericoli. Il fondatore di Palantir non viene a Roma per una visita turistica. Viene a parlare di teologia del potere in una città che è, contemporaneamente, capitale di uno Stato e sede di un’istituzione bimillenaria. Questa sovrapposizione non è casuale.

Nel libro dedico un ritratto a questa figura, che chiamo provocatoriamente il Faust della Silicon Valley. Non perché Thiel sia un demonio, ma perché la sua traiettoria intellettuale descrive esattamente la dinamica che il libro analizza: un potere tecnologico che non si limita a competere con le istituzioni religiose tradizionali, ma ambisce a sostituirne la funzione simbolica. Mentre predica contro il Grande Controllo, lo implementa con Palantir. Mentre parla di Apocalisse, costruisce l’architettura della sorveglianza globale.

La sua presenza a Roma la prossima settimana non è una coincidenza narrativa comoda. È la conferma che i temi di questo libro non appartengono al futuro.

Per chi è, davvero

Chi pensa che Vaticano Zero Day abbia un solo tipo di lettore si sbaglia.

Se sei un lettore di geopolitica o lavori nel policy

Hai letto Brzezinski, segui Foreign Affairs e Limes, sai cos’è la dottrina Gerasimov e probabilmente hai un’opinione sul concetto di “zona grigia” nella competizione tra grandi potenze.

Ma dimmi: nelle tue analisi sulla competizione tra grandi potenze, hai mai incluso la Santa Sede non come variabile diplomatica secondaria, ma come nodo critico di influenza cognitiva globale? Hai mai considerato che un’istituzione presente in 193 paesi, con una rete capillare che attraversa zone di conflitto, periferie urbane, sistemi educativi e ospedali, sia esattamente il tipo di infrastruttura simbolica che un avversario strategico vorrebbe destabilizzare prima di muovere altre pedine?

Il Vaticano non ha eserciti. Non ha petrolio. Ha qualcosa di più difficile da quantificare e molto più difficile da sostituire: la capacità di orientare la coscienza di un miliardo e duecento milioni di persone. In termini di potere narrativo, nessuna piattaforma digitale ci è ancora vicina.

Vaticano Zero Day non è un libro di devozione. È un caso studio su come si attacca, e su come si difende, un’infrastruttura di senso.

Se sei un geek

Hai un feed RSS con le ultime CVE. Sai distinguere un lateral movement da un privilege escalation nel sonno. Quando esce un nuovo report Mandiant lo leggi prima del caffè.

Ora dimmi: hai mai caricato la matrice MITRE ATT&CK su un target che non ha endpoint, non ha Active Directory, non ha nemmeno una superficie d’attacco digitale definita, ma ha oltre un miliardo di nodi umani connessi da un’unica variabile critica chiamata fiducia?

La Chiesa non si attacca sui server. Si attacca sul trust layer. E quando il trust layer collassa, non esiste patch, non esiste rollback, non esiste incident response che tenga.

Dopo aver letto questo libro, non riuscirai a toglierlo dal tuo threat model.

Se sei un sacerdote, un religioso o un laico impegnato

Hai già sentito parlare di deepfake papali, campagne di disinformazione sul Sinodo, account social che impersonano vescovi. Forse li hai percepiti come episodi isolati, come distorsioni fastidiose del mondo digitale.

Questo libro propone una prospettiva diversa: guardare questi episodi non come incidenti, ma come operazioni che seguono una logica precisa, quella della guerra ibrida. Capire il nemico non significa adottarne il linguaggio. Significa difendere meglio ciò che si ama.

Se lavori nella sicurezza nazionale o nell’intelligence

Sai che le istituzioni simboliche sono bersagli prioritari in ogni dottrina di guerra cognitiva. Sai che destabilizzare la fiducia può essere più efficace che distruggere un’infrastruttura fisica. Il Vaticano è un attore geopolitico anomalo: niente esercito, niente risorse energetiche, eppure relazioni diplomatiche con quasi tutti i paesi del mondo e una presenza capillare in zone di crisi dove nessun altro attore istituzionale arriva.

Questo libro prova a mettere insieme i pezzi che mancano all’analisi.

Se sei un giornalista

Hai coperto Vatileaks, le crisi finanziarie vaticane, le tensioni interne al pontificato di Francesco. Hai scritto di deepfake, disinformazione, Silicon Valley.

Hai mai scritto un pezzo su Vatileaks chiedendoti davvero chi ci guadagnava? Hai mai tracciato la tempistica tra una crisi interna vaticana e un movimento sui mercati? Hai mai considerato che certe notizie escano quando escono per una ragione precisa?

Vaticano Zero Day non ti dà le fonti. Ti dà la mappa.

Il punto in comune

L’idea che attraversa tutto il libro è una sola.

La Chiesa cattolica è oggi il laboratorio più avanzato al mondo per testare le armi della guerra cognitiva. Non perché sia debole. Ma perché è una delle ultime istituzioni globali la cui autorità non dipende da un algoritmo.

Quello che accade oggi alla Chiesa potrebbe accadere, prima o poi, a tutte le istituzioni che fondano la propria legittimità sulla fiducia.

Peter Thiel è a Roma questa settimana. Il libro esce il primo maggio.

La tempistica, per una volta, non è casuale.

Vaticano Zero Day, di Luigi Ricci, Edizioni Lindau, In libreria dal 1° maggio 2026

Vaticano Zero Day: quello che non troverete scritto sulla copertina

C’è un modo sbagliato di avvicinarsi a questo libro. Consiste nel pensare di sapere già di cosa parla.

In uscita il 1° maggio 2026

Il titolo evoca immediatamente due universi: il Vaticano, con tutto il suo carico di misteri, conclavi e corridoi segreti; e lo Zero Day, termine rubato al lessico della cybersecurity per indicare una vulnerabilità sconosciuta, una ferita aperta nel codice prima ancora che qualcuno se ne accorga. Mettete insieme i due e il cervello produce quasi automaticamente un’immagine: hacker in felpa nera che bucano i server della Santa Sede.

Quell’immagine è sbagliata. O almeno, è enormemente riduttiva.

Cosa non è

Vaticano Zero Day non è un libro prettamente religioso. Non è un pamphlet apologetico né una difesa d’ufficio dell’istituzione ecclesiastica. Non contiene rivelazioni da “fonti interne”, non insegue gossip curiale, non appartiene al filone, peraltro affollato, dei libri sulle “segrete vaticane”.

Non è nemmeno, e questo vale la pena sottolinearlo, una teoria del complotto. Come analista statistico di sistemi complessi, con oltre vent’anni di esperienza nelle newsroom televisive nazionali, lavora su ciò che è già visibile, documentato, misurabile. Il suo metodo non è l’insinuazione ma la mappatura: prendere fatti dispersi e mostrare la struttura che li tiene insieme.

Cosa è

È un’analisi sistemica della Chiesa cattolica come bersaglio di guerra ibrida nell’era algoritmica. La prima, nel suo genere.

La tesi centrale è tanto semplice quanto destabilizzante: il Vaticano non è vulnerabile nonostante la sua antichità, ma a causa della sua natura. Un’istituzione che fonda la propria autorità sulla credibilità simbolica, il Vicario di Cristo, la continuità apostolica, il magistero morale, è esattamente il tipo di target per cui le armi della guerra cognitiva sono state progettate. I deepfake non attaccano i server. Attaccano la fiducia. E la fiducia è l’unica infrastruttura che la Chiesa possiede davvero.

Da questa premessa il libro si apre su una prospettiva inaspettatamente vasta. Lo “Zero Day ecclesiale” non è un evento futuro ma un processo già in corso: da Vatileaks, retrocesso a mero “alpha test” di una strategia molto più articolata, fino all’uso dell’intelligenza artificiale generativa per erodere sistematicamente la credibilità papale. Analizzo l’”Evangelo dell’Algoritmo”, ovvero la competizione spirituale che figure come Musk e Zuckerberg conducono, forse inconsapevolmente, contro le istituzioni religiose tradizionali. Traccia una linea continua da Porta Pia (1870) agli attacchi ibridi contemporanei, dimostrando che la volontà di neutralizzare il potere simbolico della Chiesa non è una novità: sono cambiate le armi.

Il paradosso del contropotere

Il punto che più mi ha colpito nella stesura dei materiali preparatori, e che probabilmente farà discutere, è la tesi sul Vaticano come “unico vero contropotere” rispetto alle élite digitali globali. (dove approfondisco i nuovi arconti dell’AI, con un ritratto dedicato a quel Peter Thiel da me definito il Faust della Valley.

Non perché la Chiesa sia un’alternativa politica alle Big Tech, ma perché è l’unica istituzione che non dipende dalla loro infrastruttura per esistere. Quella indipendenza la rende, agli occhi di chi vuole un mondo senza contropoteri, il bersaglio perfetto.

È una tesi che non si dimentica facilmente.

Per chi è, davvero

Per chi vuole capire come funziona la guerra cognitiva nell’era dell’intelligenza artificiale, e cerca un caso studio concreto, storicamente radicato e geopoliticamente rilevante. Per chi segue il dibattito sulla sovranità digitale europea e cerca un angolo di analisi non convenzionale. Per chi sa già cos’è uno Zero Day informatico e vuole capire cosa succede quando quella logica si applica a un sistema che non ha patch da installare.

E, naturalmente, per chi pensava di sapere già di cosa parlasse questo libro.

Vaticano Zero Day: a chi è davvero rivolto questo libro

Non esiste un lettore tipo di Vaticano Zero Day. Esistono almeno quattro lettori diversi, ognuno dei quali troverà nel libro qualcosa che nessun altro testo gli ha ancora dato. Tutti loro sono in qualche modo mobilitati, secondo me, credenti e non credenti, alla difesa di questa ultima barriera.

Se sei un Geek

Conosci già il termine Zero Day. Sai cosa significa trovare una vulnerabilità prima che il vendor la conosca, sai come funziona un’escalation di privilegi, hai un’opinione sulla differenza tra un APT russo e uno cinese.

Ma hai mai applicato quel modello mentale a un’istituzione che non ha un CISO, non ha un SOC, non ha nemmeno un perimetro difendibile nel senso tradizionale del termine? La Chiesa cattolica è un sistema distribuito su oltre un miliardo di nodi umani, con un’unica infrastruttura critica: la credibilità del messaggio. Attacchi quella, e non c’è patch che tenga.

Vaticano Zero Day ti mostrerà l’architettura di un sistema che non hai mai pensato di analizzare. E non riuscirai a smettere di leggerlo.

Se sei un sacerdote, un religioso, un laico impegnato

Hai già sentito parlare di deepfake papali, di campagne di disinformazione sul Sinodo, di account social che impersonano vescovi. Le hai vissute come fastidi, forse come scandali. Le hai archiviate nella categoria “il mondo va storto”.

Questo libro ti chiede di guardarle in modo diverso: non come incidenti isolati, ma come operazioni coordinate che seguono una logica precisa, quella della guerra ibrida. Vatileaks non fu uno scandalo: fu un alpha test. Ciò che viene dopo è sistematico, finanziato, progettato.

Capire il nemico non è cedere al suo linguaggio. È il primo dovere di chi vuole difendere ciò che ama. Ma anche di vedere la chiesa di restare dalla parte degli ultimi, anche se spesso non premia in termini di consenso.

Se lavori nell’intelligence o nella sicurezza nazionale

Sai già che le istituzioni simboliche sono bersagli prioritari in ogni dottrina di guerra cognitiva. Sai che destabilizzare la fiducia vale più che distruggere un’infrastruttura fisica. Sai che il Vaticano è un attore geopolitico con relazioni diplomatiche in quasi ogni paese del mondo, canali di comunicazione informali che nessun ambasciatore può replicare, e una presenza capillare in ogni zona di crisi del pianeta.

Quello che forse non hai ancora visto è un’analisi che metta insieme tutti i pezzi: la dottrina Gerasimov applicata alla Santa Sede, la sovrapposizione tra guerra finanziaria algoritmica e pressione istituzionale sulla Chiesa, il ruolo dei precursor signal nei cicli di attacco alla credibilità papale.

Vaticano Zero Day non è un libro di devozione. È un caso studio.

Se sei un giornalista

Hai coperto Vatileaks, il valletto” del Papa, il caso Becciu, le turbolenze del pontificato di Francesco. Hai scritto di deepfake e disinformazione. Hai fatto pezzi sulla Silicon Valley che cambia il mondo e sulla crisi delle istituzioni tradizionali.

Ma hai mai visto qualcuno unire tutti questi filoni in un’unica analisi coerente? Hai mai letto un testo che ti spiegasse perché certe notizie escono quando escono, chi ci guadagna dalla destabilizzazione del Vaticano, e come si costruisce una campagna di erosione della fiducia su scala globale?

Questo libro ti darà le domande giuste. Quelle che non hai ancora fatto.

Il punto in comune

Quattro lettori diversi, una sola tesi: la Chiesa cattolica è oggi il laboratorio più avanzato al mondo per testare le armi della guerra cognitiva. Non perché sia debole. Ma perché è l’unico contropotere rimasto che non dipende da un algoritmo per esistere.

Quello che le succede, succederà a tutte le istituzioni. Prima o poi.

Vaticano Zero Day, di Luigi Ricci. Edizioni Lindau, collana I Draghi. In 

English Version

Vatican Zero Day: What you won’t find written on the cover

There is a wrong way to approach this book. It consists of thinking you already know what it’s about.

As I write these lines, Peter Thiel, founder of Palantir, ideologue of the American tech-right, one of the most influential and least transparent men on the planet, is expected in Rome from March 15 to 18 for a series of closed-door conferences. No recordings, no phones, audience selected by invitation only. The topic: the Antichrist. The location officially unknown, but according to unconfirmed sources it was supposed to be the Angelicum, the Pontifical University of Saint Thomas Aquinas run by the Dominicans. The Angelicum has denied it. And according to what I have been told, the pressure to step back came directly from the Vatican Secretariat of State.

The Italian government is silent. The Vatican, however, has already acted.

Someone might wonder what any of this has to do with a book about hybrid warfare against the Church.

The answer is: everything.

What it is not

Vatican Zero Day is not a religious book. It is not an apologetic pamphlet or an institutional defense of the Catholic Church. It contains no revelations from “inside sources,” does not chase curial gossip, and does not belong to the, admittedly crowded, genre of books about the supposed “Vatican secrets.”

It is not, and this needs to be stated clearly, a conspiracy theory.

As a complex systems analyst with nearly two decades of experience in national television newsrooms, my work does not consist of suggesting hidden scenarios, but of reading the ones already visible. The method is not insinuation: it is mapping. Taking scattered, documented, measurable facts and revealing the structure that holds them together.

What it is

Vatican Zero Day is a systemic analysis of the Catholic Church as a target of hybrid warfare in the algorithmic age.

The central thesis is as simple as it is destabilizing: the Vatican is not vulnerable despite its antiquity, but because of its nature. An institution that grounds its authority on symbolic credibility, the Vicar of Christ, apostolic continuity, moral teaching, is exactly the kind of target for which the weapons of cognitive warfare were designed.

Deepfakes don’t attack servers. They attack trust. And trust is the only infrastructure the Church truly possesses.

From this premise the book opens onto a much broader perspective. The “ecclesial Zero Day” is not a future event: it is a process already underway. From Vatileaks, reinterpreted in the book as an alpha test of a far more complex strategy, to the use of generative artificial intelligence to systematically erode the credibility of symbolic institutions.

The book also analyzes what I call the Gospel of the Algorithm: the symbolic competition between major technology platforms and traditional religious institutions, in which figures like Musk or Altman end up, often unwittingly, occupying spaces of cultural and spiritual authority that for centuries belonged to other institutions. And it traces a historical line from the Breach of Porta Pia (1870) to contemporary hybrid attacks, showing that the will to neutralize the symbolic power of the Church is not new. What has changed are the weapons.

The paradox of counterpower

During the writing of this book, a thesis emerged that will likely provoke debate.

The Vatican may represent today one of the last symbolic counterpowers against the global technological elite. Not because the Church is a political alternative to Big Tech, but because it is one of the very few global institutions that does not depend on their infrastructure to exist. It does not need an algorithm to distribute its message. It does not need a platform to exercise its authority.

This independence, paradoxically, makes it an ideal target.

Thiel knows this perfectly well. For months he has been traveling the world, San Francisco, Cambridge, now Rome, carrying a vision in which the Antichrist is identified with the forces that seek to limit technological progress, including those parts of the Church that warn of its dangers. The founder of Palantir does not come to Rome for a tourist visit. He comes to speak about the theology of power in a city that is, simultaneously, the capital of a state and the seat of a two-thousand-year-old institution. This overlap is not accidental.

In the book I devote a portrait to this figure, whom I provocatively call the Faust of Silicon Valley. Not because Thiel is a demon, but because his intellectual trajectory describes exactly the dynamic the book analyzes: a technological power that does not merely compete with traditional religious institutions, but aspires to replace their symbolic function. While he preaches against the Great Control, he implements it through Palantir. While he speaks of Apocalypse, he builds the architecture of global surveillance.

His presence in Rome this week is not a convenient narrative coincidence. It is confirmation that the themes of this book do not belong to the future.

Who it’s really for

Anyone who thinks Vatican Zero Day has only one type of reader is mistaken.

If you follow geopolitics or work in policy

You have read Brzezinski, you follow Foreign Affairs and Limes, Italy’s leading geopolitical journal, you know what the Gerasimov doctrine is and you probably have a view on “gray zone” competition between great powers.

But tell me: in your analyses of great power competition, have you ever included the Holy See, not as a secondary diplomatic variable, but as a critical node of global cognitive influence? Have you ever considered that this is a fully sovereign state, with a seat at the United Nations, diplomatic relations with 183 countries, and apostolic nuntiatures operating in every corner of the planet, including areas where no other institutional actor has a presence, and that it is the only state in the world whose sovereignty rests not on territory, resources, or military deterrence, but entirely on the symbolic credibility of its leadership?

In terms of international relations theory, it is an absolute anomaly. In terms of cognitive vulnerability, it is a perfect target.

The Vatican has no armies. No oil. It has something harder to quantify and far harder to replace: the capacity to shape the conscience of one billion two hundred million people. In terms of narrative power, no digital platform has come close.

Vatican Zero Day is not a book of devotion. It is a case study in how you attack, and how you defend, an infrastructure of meaning that is also, in every legal sense, a state.

If you’re a geek

You have an RSS feed with the latest CVEs. You can distinguish a lateral movement from a privilege escalation in your sleep. When a new Mandiant report drops, you read it before your morning coffee.

Now tell me: have you ever loaded the MITRE ATT&CK matrix onto a target with no endpoints, no Active Directory, not even a digitally definable attack surface, but with over a billion human nodes connected by a single critical variable called trust?

The Church is not attacked at the server level. It’s attacked at the trust layer. And when the trust layer collapses, there is no patch, no rollback, no incident response that will hold.

After reading this book, you won’t be able to take it off your threat model.

If you are a priest, a religious, or an engaged layperson

You have already heard about papal deepfakes, disinformation campaigns about the Synod, social media accounts impersonating bishops. Perhaps you perceived them as isolated episodes, as annoying distortions of the digital world.

This book proposes a different perspective: looking at these episodes not as incidents, but as operations that follow a precise logic, that of hybrid warfare. Understanding the enemy does not mean adopting its language. It means better defending what you love.

If you work in national security or intelligence

You know that symbolic institutions are priority targets in every doctrine of cognitive warfare. You know that destabilizing trust can be more effective than destroying a physical infrastructure. The Vatican is an anomalous geopolitical actor: no army, no energy resources, yet diplomatic relations with almost every country in the world and a capillary presence in crisis zones where no other institutional actor reaches.

This book tries to put together the pieces that are missing from the analysis.

If you are a journalist

You have covered Vatileaks, Vatican financial crises, the internal tensions of Francis’s pontificate. You have written about deepfakes, disinformation, Silicon Valley.

Have you ever written a piece on Vatileaks asking yourself who really benefited? Have you ever traced the timing between an internal Vatican crisis and a movement in financial markets? Have you ever considered that certain news breaks when it breaks for a precise reason?

Vatican Zero Day doesn’t give you the sources. It gives you the map.

The common thread

The idea running through the entire book is one.

The Catholic Church is today the world’s most advanced laboratory for testing the weapons of cognitive warfare. Not because it is weak. But because it is one of the last global institutions whose authority does not depend on an algorithm.

What happens to the Church today could happen, sooner or later, to every institution that grounds its legitimacy in trust.

Peter Thiel is in Rome this week. The book comes out on the first of May.

The timing, for once, is not accidental.